Grensoverschrijdende projecten onderscheiden ?Sail of Papenburg?
Europese topprestaties beloond
PLAUEN(D) - De Cross Border Award ?Sail of Papenburg? ? de enige Europese prijs voor succesvolle grensoverschrijdende projecten ? werd afgelopen weekend voor de zevende keer toegekend, dit keer in het theater van de Duitse stad Plauen in de deelstaat Sachsen. De ?Werkgemeenschap van Europese grensgebieden? (WVEG) onderscheidde twee projecten die op uitstekende wijze de samenwerking van universiteiten en onderzoeksinstellingen hebben ingezet voor regionale ontwikkeling.
De prijs is in het leven geroepen door het grensoverschrijdend Openbaar Lichaam Eems Dollard Regio (EDR) naar aanleiding van de jaarconferentie en vergadering in 2002 in Papenburg. Beschermheren van de Cross Border Award zijn Prof. Dr. Hans-Gert Pöttering, voorzitter van het Europees Parlement, en Luc van den Brande, voorzitter van het Europees Comité van de Regio’s.
Een onafhankelijke jury met leden uit tien landen onder leiding van vice-voorzitter van de EDR Dr. Reinhold Kolck, tevens plaatsvervangend voorzitter van de WVEG, oordeelde over de inzendingen voor de Cross Border Award. Kolck benadrukte: “De prijs is erkenning en tevens inspiratie: hij doet eer aan vooraanstaande prestaties, projecten en acties die als voorbeeld zouden kunnen dienen. Tegelijkertijd moet hij grensregio’s stimuleren om actief bij te dragen tot toenadering en beter samenleven van de Europese volken.”
Het thema van de prijsuitreiking van dit jaar luidde “Samenwerking op gebied van onderwijs en onderzoek over grenzen heen – de kans op regionale ontwikkeling voor Europese buren” en was ook het thema van de jaarconferentie en vergadering voor leden van de WVEG die op uitnodiging van de Euregio Egrensis plaatsvond in Plauen. Twaalf grensregio’s uit heel Europa dongen mee met in totaal vijftien projecten.
“Langs de landsgrenzen zijn vaak weinig universiteiten en onderzoeksinstellingen te vinden. Daar is het bijzonder belangrijk om synergie-effecten uit samenwerking te verkrijgen”, verklaarde Lambert van Nistelrooij, lid van het Europees Parlement en voorzitter van de “Werkgemeenschap van Europese grensgebieden”. In de projecten zijn bijvoorbeeld grensoverschrijdende studierichtingen, onderzoeksverbanden en bibliotheken ontstaan.
De Region Oberrhein ontving de prijs omdat het project “EUCOR – Europese Confederatie van de Oberrheinische Universiteiten: samenwerking op gebied van onderwijs en onderzoek” op uitstekende wijze de samenwerking vormgeeft tussen zeven instellingen voor hoger en wetenschappelijk onderwijs in het grensgebied van Duitsland, Frankrijk en Zwitserland. “Doordat de mobiliteit van studenten is toegenomen, wordt de kwaliteit van de opleiding duurzaam verbeterd en jonge mensen in de regio gehouden.
Onderzoeksnetwerken en clusters werken op bijzonder hoog niveau en verbeteren de kennistransfer in de regio en daarbuiten”, aldus Kolck. Het betreft duurzame institutionele arrangementen met een breed spectrum die het prestatievermogen van de regio blijvend hebben verbeterd.
De Euroregion Galizia (Spanje) en Noord-Portugal ontving de prijs voor het project “Services of Studies of Eixo Atlantico”. Het betreft een grensoverschrijdend onderzoeksnetwerk dat zich bezighoudt met problemen aan de noordelijke kant van de grens tussen Spanje en Portugal, deze wetenschappelijk evalueert en in grensoverschrijdende teams mogelijke oplossingen ontwikkelt voor de hele regio. Voorzitter Van Nistelrooij benadrukte: “De jury was er bijzonder van onder de indruk dat alle belangrijke thema’s als energie, transport, onderwijs of gezondheid worden opgepakt en de voorstellen aan beide kanten van de grens worden uitgevoerd.
Een zeil voor Europa
In 2002 vond de jaarconferentie en vergadering voor leden van de “Werkgemeenschap van Europese grensgebieden” (WVEG) plaats in Papenburg, naar aanleiding van het 25-jarig bestaan van de Eems Dollard Regio (EDR). Tijdens deze gelegenheid werd de “Cross Border Award” in het leven geroepen. Hij kreeg de naam “Sail of Papenburg” en heeft derhalve de vorm van een zeil. De trofee werd gemaakt door de opleidingswerkplaats van de “Nordseewerke” in Emden. Hij staat symbool voor beweging en dynamiek, maar ook voor harmonie in de samenwerking over grenzen heen ten bate van de Europese burgers. De trofee wordt regelmatig toegekend in het kader van de jaarvergadering van de WVEG.
De prijswinnaars tot nu toe zijn:
2002: Euroregion Lower Danube (Oekraïne/Moldavië/Roemenië)
2003: Euregio Steiermark – Slovenië (Oostenrijk-Slovenië)
2004: EUREGIO Gronau-Enschede (Nederland-Duitsland)
2005: Irish Central Border Area Network (Noord-Ierland – Ierland)
2006: “Regione Autonoma Friuli Venezia Giulia” (Noord-Italië)
2007: Euregio Rijn-Waal (Nederland-Duitsland)
2008: Region Oberrhein (Duitsland-Frankrijk-Zwitserland) enEuroregion Galizia – Norte de Portugal (Spanje-Portugal)
De prijsuitreiking in het theater te Plauen (v.l.n.r.): Pierre Meyer (Region Elsass), Eric Jacob (Regio Basiliensis), Jacques Sparfel (Europese Confederatie van de Oberrheinische Universiteiten), Dr. Reinhold Kolck (juryvoorzitter).
