Univ? Loopcircuit keert terug naar Drenthe
STADSKANAAL/GIETEN ? Het programma van het Univ? Loopcircuit 2009 is bekend. Op het lijstje staan veertien hardloopwedstrijden. Dertien wedstrijden vinden plaats in Oost-Groningen, ook zijn punten voor het klassement te verdienen in Gieten. Daarmee keert het Univ? Loopcircuit terug naar de provincie Drenthe. Emmen en Erm stapten vorig jaar uit de organisatie.
Het spits van het serie wedstrijden wordt zoals gebruikelijk begin januari afgebeten met de Nieuwjaarsloop in Stadskanaal. Het seizoen wordt eind december afgesloten in Blijham.
Woordvoerder Henk Hector van het Loopcircuit benadrukt tijdens de persconferentie in het kantoor van Univé Verzekeringen in Stadskanaal dat het elk jaar moeilijker wordt om een uitgebalanceerd programma samen te stellen. ,,Het is telkens weer een flinke puzzel. De landelijke kalender wordt alsmaar voller en ook dicht bij huis worden steeds meer loopevenementen georganiseerd. We proberen zoveel mogelijk rekening te houden met de data van belangrijke hardloopwedstrijden buiten het Univé Loopcircuit. We willen in niemands vaarwater zitten. Daarom hebben we bijvoorbeeld de Nelli Cooman Run verplaatst van juni naar november.’’
In tegenstelling tot vorig jaar is er wel wat veranderd. De Hamrikkerklaploop in Nieuwolda is geschrapt en ook is het doek gevallen voor de Valkemaloop in Veendam. Om overbelasting van de vrijwilligers te voorkomen zijn twee lopen in Veendam samengevoegd tot de Valkema Parkstadloop. Het spectaculaire evenement Race the Train – hardlopen tegen de stoomtrein van de STAR – in Stadskanaal is vervroegd van september naar april. Op verzoek van veel atleten wordt de Adrillenloop in Winschoten weer een loop over vijftien kilometer. Drie jaar lang was dit een uurloop.
Twee nieuwkomers
Het Univé Loopcircuit telt twee nieuwkomers. Dat zijn de Oude Pekela Loop en de Run van Gieten, voorheen de Simon Vroemen Loop. In Gieten wordt zaterdag 23 mei ook gestreden om het Open Drents kampioenschap tijdlopen en het Nederlands kampioenschap tijdlopen voor medewerkers in de gezondheidszorg. Verder vindt het scholenkampioenschap van de gemeente Aa en Hunze plaats. Voor de jongste leerlingen wordt de kabouterloop georganiseerd. Beginnende hardlopers kunnen zich inschrijven voor een trimloop over vijf kilometer.
Vijf van de veertien wedstrijden worden op zondag gehouden. Dat is meer dan in de afgelopen jaren. In acht plaatsen wordt tien kilometer gelopen. Twee keer kunnen de hardlopers inschrijven voor een halve marathon. Bij de start van het Univé Loopcircuit in 2001 zijn 3200 startnummers uitgereikt aan wedstrijdlopers en trimlopers. Vorig jaar hebben zich 4600 mannen en vrouwen ingeschreven. Mentko Kolk – de technische functionaris van het Univé Loopcircuit – verwacht dat het jaar 2008 met ongeveer hetzelfde aantal hardlopers wordt afgesloten. Op zaterdag 27 december staat in Blijham nog een halve marathon op het programma.
Programma 2009:
Zaterdag 3 januari: Stadskanaal, Nieuwjaarsloop;
Zondag 8 februari: Wildervank, Timmermansloop;
Zaterdag 28 maart: Winschoten, Theo de Winterloop;
Zaterdag 18 april: Stadskanaal, Race the Train;
Zondag 17 mei: Veendam, Valkema Parkstadloop;
Zaterdag 23 mei: Gieten, Run van Gieten;
Woensdag 3 juni: Nieuwe-Pekela, Oud Alteveerloop;
Zondag 14 juni: Kropswolde, Natuurloop Meerwijck;
Maandag 6 juli: Onstwedde, Onstwedder Omloop;
Maandag 7 september: Oude Pekela; Oude Pekela Loop;
Zondag 25 oktober: Bourtange, Vestingloop;
Zaerdag 7 november: Winschoten, Adrillenloop;
Zaterdag 14 november: Stadskanaal, Nelli Cooman Run;
Zondag 27 december: Blijham, Oudejaarsloop