Speciale fietstocht in Madrid
MADRID - Een groep van maar liefst 80 Spaanse en Nederlandse fietsers reed vanochtend (dinsdag 16 juni) door het drukke centrum van Madrid om de Spanjaarden er op te wijzen dat de start van ?la Vuelta? dit jaar in Assen plaatsvindt. De speciale fietstocht was georganiseerd door de Nederlandse Ambassade, in samenwerking met het Nederlandse Bureau voor Toerisme en Congressen en een reeks lokale partners. Onder de deelnemers waren de oud-wielrenners Joop Zoetemelk en Abraham Olano, beiden ooit winnaar van de Vuelta.
Joop Zoetemelk reed de tocht op de fiets waarop hij precies 30 jaar geleden ‘la Vuelta’ won. Naast de oud-wielrenners reden ook de Asser burgemeester de heer Sicko Heldoorn en enkele vertegenwoordigers van de Stichting Vueta’09 Drenthe Holanda mee.
Ondanks de regen die in Madrid viel, was de rit een succes. “Het is heel bijzonder om in een stad, die normaal verstopt is door alle auto’s, met een enorme groep mensen te fietsen”, liet burgemeester Heldoorn vanuit Madrid weten. De Asser burgemeester benadrukte dat het naar Drenthe halen van La Vuelta een enorme krachtsinspanning is geweest van de verleden jaar overleden Commissaris van de Koningin in Drenthe, de heer Relus ter Beek. “De inspanningen die hij heeft gedaan, motiveren ons extra om van de start van de Vuelta in Assen en Drenthe een geweldig succes te maken.”
De automobilisten in de Spaanse hoofdstad keken vreemd op, toen het enorme peloton fietsers door het centrum ging. De tocht begon bij ‘Torre Espacio’, een kantorentoren waarin de Nederlandse Ambassade sinds vorige week is gevestigd en eindigde in het centraal gelegen Retiro Park.
Daar werd het boek ‘Mi quarida bicicleta – cuentos de ciclismo de Holanda y Espana’ gepresenteerd. Dit speciale boek is een initiatief van de Nederlandse Ambassade en bestaat uit een verzameling Nederlandse en Spaanse wielerverhalen, geselecteerd door de sportjournalisten Carlos Arribas (El País) en Bert Wagendorp (de Volkskrant). Uitgeverij Amstel Sport brengt het boek in augustus in een Nederlandse editie op de markt.
Naast de fietstocht en de boekpresentatie werd dinsdag een seminar gehouden onder de titel: “Nederland en Spanje samen op de fiets: leren van de Nederlandse ervaring”. Daarbij werd het Nederlandse fietsbeleid belicht.
De Vuelta start op 29 augustus in Assen met de proloog op het TT Circuit, waar iedereen gratis toegang heeft. De dag ervoor is in het Asser centrum de ploegenpresentatie. Op zondag 30 augustus volgt de etappe Assen-Emmen, maandag 31 augustus is de etappe Zutphen-Venlo en dinsdag 1 september wordt het traject Venlo-Luik gereden.
Oud-wielrenners Joop Zoetemelk en Abraham Olano en de burgemeester van Assen, Sicko Heldoorn, vlak voor vertrek voor de fietstocht door Madrid.