Vuelta en TT samen sterk op twee wielen
ASSEN - Het was een mooie combinatie woensdagavond op het TT Circuit Assen. De Spaanse wielrenner Samuel Sanchez Gonzalez van de Spaanse ploeg Euskaltel ? Euskadi en zo?n tien Spaanse motorcoureurs die komende zaterdag meedoen aan de Alice TT Assen. Samen reden ze op wielerracefietsen over het TT Circuit, de baan die zaterdag het middelpunt is van de motorsport en op 29 augustus het middelpunt van de Vuelta, de wielerronde van Spanje. Onder de Grand Prix-coureurs ook Jorge Lorenzo, de man die momenteel samen met Valentino Rossi en Casey Stoner de WK-ranglijst in de MotoGP aanvoert.
Om de uitstekende samenwerking tussen de organisatie van de TT en die van de Vuelta te onderstrepen en ook om reclame voor beide evenementen te maken, werden de twee topsportevenementen voor een kort ogenblik aan elkaar gekoppeld. 
(foto Peter Stevens)
Vuelta-deelnemer Samuel Sanchez was erg duidelijk over het TT Circuit, waarop 29 augustus de Vuelta-proloog wordt verreden. “Een heel mooie baan voor de proloog. Maar het wordt wel zwaar. Niet zozeer het parcours, maar vooral de wind. Die voel je hier overal”, aldus de 31jarige wielervedette. Helemaal vreemd in de motorwereld was hij niet, want ruim 30 jaar geleden maakte zijn vader deel uit van een groep monteurs die werkzaam was in de motorwegrace.
Sanchez prees het Asser TT Circuit. “Ik denk dat het heen snel parcours is. Niet gevaarlijk, mooie bochten en prachtig vlak asfalt. Maar die wind vrees ik het meest.” Overigens was Rabobank-coureur Lars Boom al eerder op het TT Circuit Assen aanwezig om te ruiken aan de proloog. Voor het RTL-programma WielerlandTV verkende de tijdritspecialist het parcours waarop de proloog wordt verreden op 29 augustus.
Hij vindt het parcours niet gemakkelijk. Boom liet tijdens een snelle ronde op het 4,555 kilometer lange TT Circuit een tijd van 6 minuut 28 seconden noteren, zonder daarbij gebruik te maken van een speciale tijdritfiets en aerodynamische kleding. Overigens zal de proloog 4,8 kilometer lang zijn. “Het viel me wel wat tegen. Het is best zwaar”, luidde de reactie van Lars Boom na zijn rit tegen de klok.
Voor Boom betekent deelname aan de Vuelta zijn debuut in één van de drie grote rondes. “Deelname aan de Vuelta betekent voor mij wel iets extra’s. Ik hoop in Assen goed te kunnen presteren tijdens de proloog, want een tijdrit rijden is geen straf voor mij”, aldus de Rabobankcoureur, die al tweemaal Nederlands kampioen tijdrijden is geweest en eenmaal wereldkampioen tijdrijden werd bij de “beloften”.
Drie weken lang zwoegen in de Vuelta wordt voor Lars Boom een behoorlijke krachtproef. “Ik heb niet eerder een ronde van drie weken gereden. Ik zie wel hoe het uitpakt. Het is in ieder geval geweldig dat ik mee zal rijden in deze ronde die enkele etappes in Nederland kent.”
De Vuelta start op 29 augustus in Assen met een individuele tijdrit op het TT Circuit. Op zondag 30 augustus wordt de tweede etappe, Assen-Emmen, verreden. Op de derde dag van de Vuelta staat de rit Zutphen-Venlo op het programma en op dinsdag 1 september is de etappe Venlo-Luik, met tweemaal een passage over de Cauberg in Valkenburg. De deelnemende ploegen worden op vrijdagavond 28 augustus aan het publiek voorgesteld.
Alle etappes, ook de proloog op het TT Circuit, zijn gratis toegankelijk voor het publiek.
Sinds deze week kunnen wielerliefhebbers op de Nederlandse website van de Vuelta (www.vueltadrenthe.nl) ook terecht voor prachtige Vuelta-artikelen. Ze zijn te koop via de link onder het kopje “official Vuelta webshop. Van unieke Vuelta wielertenue’s tot horloges en van caps en keycords tot poloshirts, allemaal voorzien van het officiële logo van La Vuelta. Bestellen kan via de webshop. Wanneer een bestelling wordt geplaatst krijgt de cliënt een bevestiging waarin ook de levertijd wordt vermeld. Vanzelfsprekend zijn de Vuelta-promotieartikelen van uitstekende kwaliteit.